長い見習い期間を終え、やっと前座になれました。さて一番最初に教えてもらえる噺は何でしょう。最大勢力を誇る柳家一門では「道灌」と決まっています。登場人物が少なく、難しい設定もないために、比較的覚えやすい落語です。この噺でお客様に受けたいのです。

学校寄席で一番よく演じられる落語はなんでしょうか。やはり滑稽噺ですね。生徒はほとんど落語を聞いたことがありません。テレビ番組の笑点しか知らないのです。生徒の抵抗感を極力減らして楽しい時間がもてるよう、噺家達は日々奮戦しています。

落語蒟蒻問答は仕草オチで有名な名作です。しかし覚えるのは大変。あちこちに難しい禅の用語がちりばめられています。言い立ても大変に厄介なものです。しかし噺は大変によくできていて、喋っていても楽しいのです。この落語の持つ醍醐味を是非味わってみてください。

五代目古今亭志ん生の人生は波乱にみちていました。酒と博打に稼いだ金を全てつぎこみ、しくじりを繰り返します。それでも噺だけは好きでした。やがて結婚。酒を求めて満州への慰問団に入ります。りん夫人の献身的な愛情に支えられ、後に当代一の噺家になったのです。

間男噺の典型が紙入れです。また風呂敷の亭主と同じ構造をもつこの噺は、自分のことを他人のこととしてしか理解できない、間抜けな亭主が登場します。しかしそのかわいいこと。ぼくのレパートリーの中でも、大好きなもののひとつです。